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Validité
Type de billet : billet standard
Durée de la visite : 3 à 4 heures
Guide : facultatif
Billet recommandé :
Type de billet : visite guidée
Durée de la visite : flexible
Guide : oui
Billets recommandés :
Type de billet : visite combo
Durée de la visite : flexible
Guide : en fonction de l'expérience
Billet recommandé :
Le Coin des poètes à l'abbaye de Westminster est un lieu sacré pour les amoureux·ses de la littérature. Plus de 100 poètes et auteur·ice·s, dont Shakespeare, Charles Dickens et les sœurs Brontë, y sont inhumé·e·s ou y ont un monument commémoratif. Le premier poète à avoir été être enterré ici est Geoffrey Chaucer, auteur des Contes de Canterbury en 1400. Cette zone se situe dans l'allée Est, le « coin » du transept sud.
La chaise du couronnement de la chapelle Saint-George est considérée comme l'un des mobiliers les plus précieux au monde. Elle est restée la pièce maîtresse des couronnements pendant plus de 700 ans. Au total, 38 cérémonies de couronnement de monarques en exercice ont eu lieu à l'abbaye de Westminster. La partie arrière de la chaise comporte des graffitis réalisés par des élèves de Westminster et des visiteur·se·s qui ont gravé leur nom aux XVIIIe et XIXe siècles.
La Lady Chapel, ou chapelle Henry VII, est un magnifique exemple d'architecture de la fin du Moyen Âge, avec un spectaculaire plafond doté d'une voûte en éventail. Elle est le lieu de sépulture de 15 rois et reines, dont Élisabeth Ire, Marie Ire et Marie Stuart. Depuis 1725, la chapelle est utilisée pour les installations des chevaliers de l'ordre du Bain. Autour des murs, vous remarquerez 95 statues de saints. Henri VII a dépensé des sommes considérables pour sa nouvelle Lady Chapel, dont la construction a commencé en 1503 et s'est achevée en 1506.
Si vous avez soif de connaissance, l'abbaye de Westminster dispose également d'une bibliothèque qui compte près de 14 000 ouvrages datant d'avant 1801. La collection comprend également quelques livres et brochures modernes sur l'histoire de l'abbaye de Westminster, de l'église St. Margaret, des couronnements britanniques et bien plus encore. En outre, la bibliothèque possède une riche collection de documents, des séries d'enregistrements et des catalogues des collections de l'abbaye.
La musique fait partie intégrante du christianisme, et l'abbaye de Westminster la fait résonner tous les jours depuis plus de 1000 ans. Créé il y a près de 600 ans, le chœur de l'abbaye chante quotidiennement, donnant vie aux magnifiques murs de l'édifice. Deux orgues sont au cœur de la musique de l'abbaye, l'orgue Harrison & Harrison et l'orgue de la Reine. L'abbaye de Westminster accueille également d'autres événements musicaux tout au long de l'année, notamment des concerts de chorales, des récitals d'orgue hebdomadaires et le célèbre Summer Organ Festival.
Ouvertes en 2018 pour commémorer le 60e anniversaire du règne de la reine Élisabeth II, ces galeries sont situées au-dessus du sol de l'abbaye de Westminster, dans le triforium médiéval, un espace auparavant inaccessible au public. Vous pouvez y découvrir une collection d'objets et de documents historiques relatifs aux cérémonies royales, notamment les couronnements et les mariages royaux, comme le Liber Regalis, un livre du XIVe siècle utilisé pour les cérémonies de couronnement royal.
L'abbaye de Westminster est la dernière demeure de 30 rois et reines. Les rois Édouard le Confesseur et Henri III sont enterrés l'un à côté de l'autre. Dans la chapelle du Confesseur se trouvent les tombes d'Édouard Ier, d'Éléonore de Castille, d'Édouard III, de Philippa de Hainaut, de Richard II et d'Anne de Bohême. George II est le dernier monarque à avoir été enterré dans l'abbaye de Westminster.
La salle capitulaire est située dans le cloître Est. Il s'agissait d'un lieu de rencontre où les moines se réunissaient avec l'abbé pour leur chapitre, c'est-à-dire pour prier, lire la règle de saint Benoît et discuter des affaires du jour. Sa construction a commencé en 1246 et s'est achevée en 1255. Elle a la forme d'un octogone et peut accueillir jusqu'à 80 moines.
L'église St. Margaret est une église anglicane historique connue sous le nom d'« église paroissiale de la Chambre des communes », servant de lieu de culte depuis plus de 500 ans. Fondée au XIIe siècle, sa construction remonte à la fin du XVe siècle et témoigne d'un mélange de styles architecturaux gothique et Tudor. L'église a été le théâtre de nombreux événements de l'histoire britannique, notamment les mariages de Winston Churchill.
Après le début de la Seconde Guerre mondiale en 1939, de nombreux trésors de l'abbaye de Westminster on été évacués pour être mis en sécurité, notamment la Chaise du couronnement, le retable du XIIIe siècle, des effigies de tombeaux, des miséricordes, des manuscrits, des statues ainsi que la grille en bronze du tombeau d'Henri VII. La chambre Pyx a été utilisée en prévention des raids aériens, le hall de l'université et la bibliothèque ont servi à monter la garde et le musée de l'Undercroft a été transformé en dispensaire.
L'abbaye de Westminster a également survécu aux bombardements, le plus grave de son histoire ayant lieu dans la nuit du 10 au 11 mai 1941. Si la plupart des incendies ont été rapidement éteints par des volontaires, un feu menaçant sur le toit de la lanterne a brûlé le plomb avant de tomber dans l'espace ouvert situé en dessous. Cette zone était principalement utilisée pour l'intronisation des monarques lors de leur couronnement. Les flammes se sont élevées à près de 15 mètres, mais l'incendie a pu être éteint assez facilement grâce à l'espace ouvert.
L'abbaye de Westminster étant une église en activité, les horaires d'ouverture sont susceptibles d'être modifiés. Vous pouvez toutefois sélectionner la date et l'heure souhaitées lors de la réservation de vos billets en ligne.
Durée de la visite : la plupart des visiteur·euse·s consacrent entre 90 minutes et deux heures à la découverte de l'abbaye de Westminster. Si vous suivez une visite guidée ou si vous prévoyez de visiter le Coin des poètes et d'autres lieux remarquables, prévoyez au moins deux heures.
Adresse : 20 Dean's Yard Broad Sanctuary, Londres SW1P 3PA, Royaume-Uni.
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En bus
Les lignes 11, 24, 88, 148 et 211 passent par l'entrée de l'abbaye de Westminster.
Deux boutiques sont disponibles à l'abbaye de Westminster.
Adresse de la boutique principale : Westminster Abbey Shop, Broad Sanctuary, Londres SW1P 3JS, Royaume-Uni.
Adresse de la boutique Cellarium : Cellarium Shop, Dean's Yard, Londres, SW1P 3PA, Royaume-Uni.
Vous pouvez acheter du thé, des broderies, des souvenirs et d'autres souvenirs à la boutique de l'abbaye de Westminster.
Voici quelques options de séjour populaires à proximité de l'abbaye de Westminster :
Si vous vous rendez à l'abbaye de Westminster pour prier ou pour assister à un autre service, l'entrée est gratuite. Cependant, si vous souhaitez visiter l'abbaye, vous devrez acheter des billets, et il est préférable de le faire en ligne pour une expérience sans encombre.
Oui, les visiteur·euse·s sont autorisé·e·s à assister à la messe de l'abbaye de Westminster. Toutefois, les visites touristiques ne sont pas autorisées pendant les heures de service.
Oui, les billets d'entrée générale donnent accès aux sépultures de personnages historiques, dont la reine Élisabeth Ire, Marie Reine d'Écosse et d'autres monarques et personnalités britanniques importantes.
Non, les billets sont valables pour une seule entrée. Si vous quittez le site, vous ne pourrez pas y entrer à nouveau sans acheter un nouveau billet.
Oui, l'abbaye de Westminster est un lieu de visite idéal pour les familles. L'entrée est gratuite pour les moins de 5 ans et la visite audio comporte des éléments interactifs pour intéresser les plus jeunes.